La décision  de la Banque du Canada de procéder au lancement d’une deuxième série de billets, deux ans à peine après la première de sa courte histoire, résulte d’un changement apporté à sa loi constitutive et qui visait à rendre obligatoire l’émission de billets bilinques.

Le portrait du roi George VI, nouvellement couronné, remplace celui des autres membres de la famille royale sur toutes les coupures, sauf celles de 100 et de 1 000 dollars, qui portent l’effigie d’anciens premiers ministres du Canada.

Un grand nombre des éléments classiques des illustrations de la première série ont été conservés ainsi que la plupart des figures allégoriques ornant le verso des coupures. Les couleurs attribuées aux billets ont servi de modèle pour toutes les séries émises par la suite.