Vous êtes-vous déjà demandé quelle était l’origine du mot « dollar » ? En fait, elle remonte à plusieurs centaines d’années, et au départ, le dollar avait une valeur très différente de celle d’aujourd’hui. Les premières pièces ont circulé en Bohême (aujourd’hui la République tchèque) et n’équivalaient pas à 100 cents! Il s’agissait de grosses pièces frappées en argent. Comme le métal utilisé pour leur fabrication provenait de la vallée de Saint-Joachim, on les a appelées « joachimsthalers », puis simplement « thaler » après un certain temps. À la faveur des échanges commerciaux avec les Hollandais et les Anglais, le terme a évolué pour devenir « daalder » et finalement « dollar ».

Par : Charles Paradis
Coordinateur des services aux visiteurs

À partir du XVI^e siècle, la monnaie la plus couramment utilisée en Amérique est le dollar hispano-américain. Souvent appelées « pièces de huit » ou « 8 réaux », ces pièces en métal précieux circulaient en grand nombre en raison de l’abondance d’or et d’argent dans le Nouveau Monde. De nos jours, si vous avez besoin de monnaie, vous devez échanger votre argent contre des billets ou des pièces de moindre valeur. L’une des caractéristiques les plus intéressantes du dollar hispano-américain était qu’on pouvait le transformer en petite monnaie! Il suffisait de diviser la pièce en huit parties valant un réal chacune. Saviez-vous que le mot piastre, encore utilisé au Québec pour désigner le dollar, provient d’une traduction italienne du mot « peso », qui était le nom donné aux 8 réaux frappés dans les colonies espagnoles d’Amérique?

Par : Charles Paradis
Coordinateur des services aux visiteurs

Saviez-vous que les fèves de cacao ont déjà servi de monnaie d’échange? Elles tiraient leur valeur du fait qu’elles entraient dans la préparation d’une boisson rituelle appelée « chocolatl » (qui signifie chocolat), que consommaient surtout les guerriers et les aristocrates aztèques. Les fèves de cacao auraient même été plus précieuses que l’or : on raconte qu’un chef aztèque se servait d’un gobelet en or pour boire son chocolat et qu’il le jetait après avoir terminé. Des fèves de cacao comme monnaie... quelle idée délicieuse!

Par: Nicole Kasaboski
Coordinatrice des services aux visiteurs